Матвеев А. Военные моряки России, прославившиеся в другой ипостаси. Валерий Владимирович Попенченко

Сейчас уже мало кто помнит эту фамилию бывшего военного моряка, а в 60 годы она гремела на весь мир.

Если коротко, то:

Валерий Владимирович Попенченко – родился 26 августа 1937 года в Кунцево, советский боксёр, чемпион Олимпийских игр 1964 года в Токио, двукратный чемпион Европы (1963, 1965), шестикратный чемпион СССР (1960—1965). Заслуженный мастер спорта СССР (1964), единственный советский боксёр — обладатель Кубка Вэла Баркера

Валерий Попенченко родился 26 августа 1937 года в Кунцеве (ныне — район города Москвы) в семье военного лётчика, детские годы прошли в эвакуации в Средней Азии. Отец Валерия погиб на фронте и мать Валерия отдала его в 7 лет Ташкентское суворовское училище.

В возрасте 12 лет в суворовском училище он начал заниматься боксом под руководством Юрия Матулевича-Ильичева. И это сначала увлечение, впоследствии стало смыслом всей его жизни. Попенченко поначалу не сильно выделялся из десятков суворовцев-товарищей по секции, хотя уже вскоре выработал собственный стиль боя, не похожий на других, — руки держал низко, о защите особо не думал, стараясь вложиться в один сокрушительный удар. Ловил момент. В Ташкенте Валерий впервые участвовал в соревнованиях в республике и даже был зачислен в юношескую сборную Узбекистана.

Первым громким стартом в карьере Попенченко стал чемпионат СССР среди юношей в 1955 году, который проходил в Грозном. Там Валерий неожиданно одолел москвича — действующего чемпиона страны Владимира Ковригина. Первый раунд оба проверяли друг друга джебами, во втором Ковригин пробил защиту и ударом в голову отправил соперника в нокдаун. Валерий поднялся и через паузу пропустил апперкот в солнечное сплетение. Отсчет арбитра – раз, два, три, четыре, – прервал гонг. Попенченко рухнул в свой угол. Шансов немного, зрители все понимают и лишь ждут, когда москвич нанесет решающий хук. «Валера, – тренер Матулевич посмотрел в глаза воспитаннику, – восходит тот, кто умеет подняться». Тяжелый ответный взгляд, гонг, надо возвращаться в ринг. Ковригин понял, что надо добивать соперника после двух нокдаунов, и попер в атаку. Но чемпион слишком раскрылся, Попенченко заметил ошибку и саданул перекрестным в голову. Можно было и не вести отсчет – четкий нокаут, Валера взял золото и выиграл 30-й бой из 30. О нем заговорили. С этого момента за Попенченко среди тренеров закрепилась слава нокаутера, с которой он не расставался до конца спортивной жизни.

В 1955 году, он закончил Ташкентское суворовское училище с золотой медалью. Выпускники суворовских и нахимовских училищ имели право поступать в военные училища без экзаменов. Валерий выбрал себе Ленинградское военно-морского пограничное училище. В училище было два факультета: командный и инженерный. Готовили офицеров на пограничные корабли. Попенченко выбрал инженерный факультет. На кафедре физической подготовки училища одним из основных направлений был бокс и прибытие Попенченко в училище было очень кстати для кафедры физического воспитания. Его сразу же взяли в оборот, и он начал выступать за училище. Победа была за победой.

В 1956-м на первенстве общества «Динамо» Попенченко внезапно проиграл москвичу Соснину. Поражение настолько выбило его из себя, что Валерий на эмоциях решил даже покончить с боксом. И начал заниматься в секции барьерного бега. Вернул его в бокс тренер «Динамо» Григорий Кусикьянц, заметивший в юноше хорошие задатки спортсмена и боксера, видевший его встречу с Кавригиным. На одной из тренировок легкоатлетов Валерий прятался от дождя под навесом у ринга и внезапно услышал: «Эй, парень. Если тебя внезапно пихнут к стенке и ударят прямым правым в голову, что ты сделаешь?» «Скажу, что мне доставило это массу удовольствия», – огрызнулся Попенченко и обернулся. Плотный мужчина лет 40 прищурился и ловко ртом поймал подброшенную таблетку глюкозы и витамина C. «Прямым правым в голову. А?» – повторил он. «Ну, уйду под руку и боковым в солнечное. А что?» «Нет, ничего», – быстро отозвался мужик. «А вы кто? С бегуном вас и в потемках не спутаешь», – пошел в атаку Попенченко. «Кусикьянц! Да и ты такой же бегун, как я мадам Кюри-Склодовская. Слыхал про такую?» – представился он. Золотой медалист и умница Валерий, конечно, знал про нобелевскую лауреатку. «Я не мадам, а тренер по боксу. И ты не бегун, а боксер. По барьерам подсказать не могу, а вот на мешке или на лапах – вот тут не пожалеешь», Приходи ко мне – предложил Григорий Кусикьянц. И внезапно развернулся, и ушел. Попенченко посеменил за ним. Под каплями дождя тренер не мог услышать его шаги, но спортсмен чувствовал, что Кусикьянц знает, что делает. Кусикьянц вызвал у Валерия уважение своим независимым видом, суждениями. Валерий почувствовал за ним силу и пошел за ним. А шли они в боксерский зал. «Говоришь, уход под правую и удар в солнечное? Ну, что ж, орел, покажи, как ты это делаешь. Мотовилов иди сюда! Научи этого малыша свободу любить» – тренер окликнул какого-то бойца килограммов на 15 тяжелее Попенченко. Валерий отступить не мог, да и не захотел. Едва Валере нацепили перчатки, Мотовилов кинул его спиной на канаты и пробил прямой правый в голову. Обалдевший Валерий быстро присел, увел голову направо и вложил весь вес в правую руку. 90-килограммовый соперник согнулся пополам и медленно повалился на пол. Попенченко помог бедняге встать и не услышал, как сзади подошел Кусикьянц: «Это, парень, чепуха – ткнуть случайно кулаком куда надо. Мотовилов у нас добряк: попросишь, и второй раз даст тебе такую возможность. Он любит, когда его бьют. А теперь говори, почему бокс бросил?» Валера не задумывался и ответил неожиданно даже для самого себя: «А кто же его бросал?» И только через секунду понял, что это была правда. Через три года Кусикьянц сделал из Валерия чемпиона СССР.

Попенченко попал в отбор на чемпионат Европы-1960, но попал под действующего олимпийского чемпиона Геннадия Шаткова, и опять проиграл и не поехал в Швейцарию. Валерия долго не брали в сборную страны. Спортивные функционеры не любили независимость Кусикьянца. Поэтому отношение к Попенченко отношение было такое же как к его тренеру.

«Бьет и бьет, колотушка есть, а так чтобы обыграть соперника – не всегда может. Нестабильно выступает», – говорил бывший комментатор Eurosport Георгий Саркисьянц.

Чиновники и тренеры видели в этом опасность и боялись, что любой заграничный боксер перехитрит Валерия и отправит в нокаут.

Однако в 1960 году Пограничное училище ВМФ было расформировано. Последний курс переведен в Каспийское высшее военно-морское училище и там произведен выпуск на пограничные корабли и корабли ВМФ. Валерий Попенченко попал на Северный флот корабельным инженер-механиком. Но и там он продолжал заниматься боксом и выступать. Вернулся в Ленинград через 4 года инженер капитан-лейтенантом и вдруг неожиданно для многих поступил в адъюнктуру Ленинградского высшего военно-инженерного краснознаменного училища имени Комаровского. Тема диссертации  «Жизнеобеспечение космических кораблей и подводных лодок».

Однако Попенченко давно заметили и в спорткомитете. Спортивным функционерам все же нужны победы. В период обучения в адъюнктуре Валерий продолжал выступать на соревнованиях различных уровней по прежнему под руководством своего уважаемого тренера Кусикьянцем.

В 1960 году после выпуска Попенченко завоевал титул чемпиона СССР по боксу во 2-м среднем весе и в дальнейшем успешно защищал его пять раз подряд. Продолжал выступать за «Динамо» и иногда ЦСКА.

Попенченко любил в перерывах между боксом часами играть с Кусикьянцем в шахматы. Они долго спорили вечерами о различных развитиях сыгранных партий. Это был тренерский метод Кусикьянца – тот говорил, что шахматы развивают пространственное мышление боксера. Шахматы дают возможность выбрать один правильный ход из сотни неправильных, не ведущих к победе. Тренер водил своих боксеров в театр, в музеи и на балет, видимо, требовал, чтобы спортсмены смотрели на работу корпуса и ног балерунов. Рассказывал о пользе учения, получения высшего образования.

Однако Кусикьянц понимал, что век спортсмена недолог и приучал всех к мысли, что надо думать о будущем. Рекомендовал своих боксеров закончить Институт имени Лесгафта, чтобы получить диплом тренера. Валерий боготворил своего тренера.

В 1963-м в Москве проходил Чемпионат Европы.

Пусть дерется и покажет свою состоятельность, – предлагал комментатор Саркисьянц.

В первом поединке Валерий нокаутировал итальянца и победил в полуфинале югослава Яковлевича. В финал впервые вышли сразу 10 советских боксеров во всех десяти весовых категориях, поэтому можно было взять все 10 золотых медалей. Вся страна прилипла к телевизорам. Но победили только шестеро советских спортсменов из десяти, и Попенченко был в их числе. В финале нокаутировал бронзового призера Игр-60, румына Моню.

Этот чемпионат Европы, проходивший в Москве в 1963 году, стал для Попенченко триумфальным. Однако советская федерация бокса до последнего не хотела брать его в расчет и считала скорее случайным везунчиком, нежели стабильным спортсменом с выдающимися спортивными перспективами.

«Попенченко у Кусикьянца соединил в себе два стиля – игровой и боевой, – рассказывал друг Валерия Станислав Гранкин. – Нокаутер – человек не просто с сильным ударом, но и который знает, когда его применить. Раскрыть соперника действиями, чтобы нанести неотразимый и окончательный удар. Валера был настоящим нокаутером. Это высшая категория боксеров».

Но высокие показатели, руководство Олимпийского комитета СССР не считали стабильными и поэтому не спешили призывать Попенченко в олимпийскую сборную СССР.

Мало кто знал, что в перерывах между соревнованиями и боями Валерий продолжает работать над кандидатской диссертацией, связанной с его военной специальностью.

На Олимпийские игры в Токио осенью 1964 года все же Валерий отправился в ранге основного претендента на золото, однако руководство Олимпийского комитета приняло решение тренера Кусикьянца на Олимпиаду в Токио не пускать. Кто-то наверно хотел взять все лавры Кусикьянца себе. Просто не выделили деньги на командировку, не посчитали присутствие тренера Валерия достаточно важным.

Однако Кусикьянц с Валерием решили по-другому. Кусикьянц полетел в Японию туристом за свой счет. Обманом при помощи Валерия проник в олимпийскую деревню. Где-то нашли форму сантехника и спокойно прошел внутрь.

«Валера спал на кровати, а Кусикьянц – на коврике у кровати. Так они провели две недели в Токио», – со смехом рассказывал спарринг-партнер Попенченко Геннадий Рудин. Во время всех боев он был рядом с Валерием и подсказывал ему теорию боя.

Первый олимпийский соперник Валерия — Султан Махмуд из Пакистана не выдержал и одного раунда, бой остановили после двух нокдаунов. Во втором поединке против ганца Джо Дарти Валерий одержал победу по очкам. Полуфинал против поляка Тадеуша Валасека Попенченко выиграл за явным преимуществом, судьи вынуждены были остановить бой.

Финальный бой Олимпиады продолжался меньше минуты — 5-кратный чемпион ФРГ Эмиль Шульц был отправлен в нокаут уже в первом раунде.

На каждой Олимпиаде Международная федерация любительского бокса вручает самому техничному боксёру престижнейший Кубок Вэла Баркера, в Токио его обладателем впервые из советских боксеров стал Валерий Попенченко.

По окончанию Олимпиады Попенченко руководители попросили обратиться к организаторам Олимпиады с ответной речью. Был готов переводчик, но Валерий произнес ее на прекрасном английском. Все были поражены. Президент AIBA, британец Редьярд Расселл удивился: «Вы жили в Англии?» Валерий ответил, что у него диплом морского инженера и пишет диссертацию, а без хорошего знания языка над ней нельзя работать, так приходится работать со многими зарубежными источниками. Расселл внезапно расчувствовался и произнес: «Я бы мечтал, чтобы у меня был такой сын, как вы».

На чемпионат Европы в Берлине в 1965 году олимпийский чемпион Попенченко ехал в статусе фаворита и подтвердил его, взяв золото континентального первенства. Однако этот старт стал последним в карьере: Валерий признался, что, пропуская удары по голове, не может избавиться от «мух» перед глазами, и решил все же уйти навсегда из бокса в легкую атлетику. К этому времени он имел в своём послужном списке 200 побед в 213 проведенных боях.

Было известно, что знаменитый и непревзойдённый профессиональный боксер Мухаммед Али признавался, что брал бои Валерия Попенченко за образец, смотрел по многу раз в записи и удивлялся его целеустремленности.

Попенченко пришлось все же уйти из бокса к огромному сожалению его поклонников и тренера. У 28-летнего молодого человека хватало научных идей, его все же больше бокса манила наука. Он с блеском защитил кандидатскую диссертацию в адъюнктуре (аналог аспирантуры в военных вузах). Тема была связана с жизнеобеспечением изолированных объектов, то есть космические корабли, подводные лодки, батискафы.

Под давлением спортивных функционеров ему пришлось уйти со службы, о чем он сожалел всю свою оставшуюся жизнь

Он был всенародным любимцем В СССР, как Юрий Алексеевич Гагарин с которым его часто сравнивали. Его фотографии украшали передовицы многих советских газет, писавших о спорте. Многие девушки доставали его фотографии, стояли часами за автографами. Знаменитый спортивный комментатор Николай Озеров, узнав, что Валерий ушел из спорта пригласил его работать к себе комментатором на телевидении. Валерий отказался, так как у него были другие планы на будущее. Решил после защиты диссертации связать дальнейшую жизнь с наукой и преподаванием. Он начал работать по теме докторской диссертации, являющейся как бы продолжением кандидатской. Теперь же он замахнулся на космос. Его заметили даже в центре управления полетами.

Знаменитый боксер был женат дважды. Его первой женой стала Наталья Денина, которая была старше спортсмена аж на 14 лет. Но этот брак продлился недолго. Во второй раз Валерий женился на Татьяне Вологдиной. Их знакомство состоялось на выставке Родена, которая проходила в Эрмитаже. Буквально сразу Валерий сделал возлюбленной предложение. Внезапно для него и своих родителей девушка ответила на него согласием. Свадьба состоялась в январе 1967 года, а осенью у пары уже родился сын Максим.

К тому моменту Валерий уже был всесоюзной звездой, капитан-лейтенантом, а она еще была тогда студенткой Ленинградского университета. Безусловно, что она оказывала влияние на Валерия и его выбор заниматься наукой, а не спортом во многом был сделан благодаря жене.

Сама Татьяна происходила из семьи советских ученых Вологдиных: имя ее деда носили корабль и завод в Северной столице. Поначалу близкие Татьяны отнеслись со скепсисом, что их девочка выбрала в женихи боксера. Но при более близком знакомстве предубеждение улетучилось: Валерий Владимирович оказался интеллектуалом, хорошим интересным собеседником, человеком их круга общения.

Валерий был очень привязан к жене и ребенку: с нежеланием улетал в заграничные командировки, до последнего настаивая в спортивных комитетах на его сопровождении супругой.

В конце 1960-х окончивший спортивную карьеру Попенченко переезжает жить в Москву, чтобы быть поближе к старенькой матери. Ему сначала предложили работу в Олимпийском комитете СССР, и он начал там работать. Но через пару лет ему предложили работу в Московском ВТУ им. Н. Э. Баумана, где он, как кандидат наук, вскоре возглавил кафедру физической подготовки. Его курировал лично ректор МВТУ. Параллельно Валерий продолжал работать над докторской диссертацией, ездил в подмосковный Калининград встречаться с руководителями разрабатываемых дальних космических программ. В этот период он еще занимается строительством университетского Дворца спорта. Используя свое имя и знакомства, именно он пробил строительство этого дворца спорта МВТУ и лично помогал вечерам рабочим, вникал во все архитектурные решения. Надевал матросское рабочее платье и работал там вместе с рабочими до позднего вечера.

К 1975 году Валерий получил звание доцента, написал учебники, методические пособия и практически заканчивал докторскую диссертацию. Как не странно в МВТУ имени Баумана Валерий продолжал носить форму одежды капитан-лейтенанта, которой всегда гордится.

Жена Валерия в Москве получила второе образование и стала издателем. Супруги воспитывали сына и хотели еще дочь. Однако счастливая семейная жизнь продлилась всего 8 лет.

15 февраля 1975 года Валерий вечером, после трудного дня зашел к ректору и даже договорился по его словам о дне защиты докторской диссертации. А выйдя от ректора, он внезапно упал в пролет лестницы с третьего этажа и разбился насмерть. На момент гибели боксеру было 37 лет. О причинах смерти до сих пор идут споры. По официальной версии, Валерий погиб в результате несчастного случая: поскользнулся на скользких ступенях недостроенного лестничного пролета и упал с высоты третьего этажа на бетонный пол и стоявший внизу стол.

Официальная версия – микроинсульт, такое иногда случается с бывшими боксерами. Попенченко вроде как на секунду потерял сознание, облокотился на перила. В Бауманке они всегда были слишком низкими, поэтому Валерий перегнулся через них и полетел вниз.

Другое предположение – в Бауманке проводили влажную уборку, спортсмен не заметил мокрых полов и потерял равновесие. В ее пользу говорит то, что свидетелей падения было двое – заведующая библиотекой, случайно проходившая мимо места падения, и уборщица, орудовавшая шваброй на втором этаже. Обе женщины в один голос твердят, что не слышали криков, а уборщица добавила, что в полете Попенченко как бы цеплялся за воздух руками.

Могила знаменитого спортсмена находится на Введенском кладбище Москвы.

Узнав о гибели Попенченко, бывший тренер Григорий Кусикьянц сказал: «Про микроинсульт – это чушь полная, Валеру просто убили. Он был очень неудобным для многих человеком. Придет час, и раскроется правда».

«Попенченко был так же популярен во всем мире, как космонавт Юрий Гагарин. Многие хотели просто пожать ему руку. Но в спорте шла ожесточенная борьба за места в Олимпийском комитете, и такие яркие люди не вписывались в эту тоталитарную систему», – уверен Кусикьянц.

Обстоятельства кончины знаменитого спортсмена многим казались подозрительными, и на разных уровнях выдвигались и другие версии причин печального события: самоубийство, месть, инсульт, алкогольная интоксикация. Писали, что Попенченко уличил коллег в краже секретных документов, что грозило им уголовным делом по статье «Измена Родине». Как бы то ни было, все эти предположения остаются на уровне домыслов.

В 2002-м журналист и пресс-атташе федерации бокса Борис Валиев выпустил свое расследование смерти Попенченко. В нем трое анонимных друзей боксера выдвинули другие версии гибели: самоубийство, алкоголь, месть криминальных авторитетов, несчастный случай (любил кататься на перилах и сорвался). Якобы в желудке Валеры при вскрытии обнаружили полбутылки водки и плавленый сырок. Но чуть позже в газете «Красная звезда» появилось письмо ветеранов и приятелей Попенченко. В нем они клеймили журналиста Валиева и называли факты текста вздором и враньем. Под письмом стояла подпись и жены Попенченко Татьяны.

Но прошли годы. Про Попенченко забыли. Появились новые герои, изменялась страна. И внезапно уже в конце 80-х годов помощник Генерального прокурора СССР по надзору в области государственной безопасности, впоследствии известный депутат Виктор Илюхин, осуществлявший надзор за расследованием подобных уголовных дел, открыл его, по вновь открывшимся обстоятельствам. Им было установлено, что Попенченко подавал рапорт о поступлении в отряд космонавтов, но так как он был офицером ВМФ, то это почему-то вызвало противодействие генералов ВВС, курировавших космические программы. Его докторская диссертация о переподчинении космических программ ВМФ как оказалось мешали многим. Илюхин тогда утверждал; что в МВТУ пропали секретные материалы по космической программе, над которыми работал Валерий Попенченко, что вызвало тогда возбуждение уголовного дела по статье 64 Уголовного кодекса РСФСР («измена Родине»). Валерий пытался доказать, что подводники более приспособлены к длительным космическим полетам, нежели летчики. Кому это могло помешать, остается только догадываться. Но смерть величайшего спортсмена, ученого, после развала СССР, так и осталась до сих пор неразгаданной.

Неудержимый и стремительный на ринге, умевший найти один единственный момент, чтобы послать соперника в нокаут, человечный, интеллигентный, порядочный, скромный. Таким и запомнился нашим согражданам инженер капитан-лейтенант Валерий Владимирович Попенченко — олимпийский чемпион, двукратный чемпион Европы, шестикратный чемпион СССР, заслуженный мастер спорта СССР, единственный советский боксер — обладатель Кубка Вэла Баркера (награда самому техничному боксеру Олимпийских игр), кавалер ордена Трудового Красного Знамени.