По широкой улице флотской столицы мартовским холодным вечером шел по направлению к кораблю недисциплинированный и немного развязный матрос Федя Иванов. Матрос возвращался из увольнения, время до конца увольнения еще было достаточно, но Федор решил вернуться в расположение части, так как у него разболелось правое ухо. Он часто его трогал, чтобы облегчить боль, и через некоторое время невольно стал замечать, что ему стали отдавать честь проходившие мимо мичмана и офицеры. Некоторые даже оборачивались, загадочно вглядываясь в матроса, но так и не поняв: отдал он им честь или же просто потрогал ухо, — спешно проходили мимо. Не до него, как говорится. А Феде эта ситуация явно понравилась: не он, а ему офицеры и мичмана отдают честь! Тут впору и возгордиться.
Но вдруг, откуда не возьмись, и как всегда неожиданно появился гарнизонный патруль: лейтенант и с ним два старшины – один 2-й, а другой – 1 статьи. И Федя Иванов уже по привычке… потрогал правое ухо! Два бравых старшины и лейтенант в ответ вскинули руки для приветствия. Но через некоторое время поняв, что их обманули, патрульные ретиво бросились ему вдогонку и очень быстро нагнали недисциплинированного матроса. И вместо того, чтобы цивилизованно разобраться с симулянтом, они жестоко отомстили изобретательному нарушителю за его примитивный розыгрыш… Теперь у недисциплинированного матроса сразу заболело и левое ухо! И он, держась за оба больных уха, вприпрыжку помчался на корабль. «Доигрался, — подумал он, — с патрулем получился явный перебор».