Водолазный офицерский класс был создан в Кронштадте в 1897 году, входил в состав Водолазной школы и размещался при ней в Кронштадте при минной части в помещении бывшего провиантского магазина. Начальником Кронштадтской Водолазной школы и водолазного офицерского класса в 1896–1905 годах был контр-адмирал Анатолий Алексеевич Кононов.
В класс ежегодно принималось 5-6 офицеров. Во время Первой мировой войны прием не проводился. Слушатели изучали теоретический курс водолазного дела, устройство аппаратуры, ее ремонт и хранение, основы общей анатомии и физиологии человека, физику, химию, минное и подрывное дело.
Преподавателями в Водолазной школе и офицерском классе были: инженер-механик Г.Н. Пио-Ульский, профессор Санкт-Петербургского Электротехнического института Е.П. Тверитинов, инженер-механики Е.В. Колбасьев и Л.А. Родионов.
В летний период слушатели проходили практику на учебных судах: сначала на «Опричнике», в 1907 году на «Крейсере», с 1908 года – на «Африке». Среднее число спусков под воду на каждого слушателя составляло 23-29. Программа обучения предусматривала также посещение заводов по изготовлению водолазных аппаратов и различных комплектующих частей, резиновых изделий, а также портовых складов для ознакомления с порядком хранения и приемки аппаратов.
Выпускникам Водолазного офицерского класса присваивалось звание водолазного офицера 2-го разряда и вручался нагрудный знак в виде якорной цепи, на которую были наложены два скрещенных якоря и водолазный шлем. Офицеры назначались специалистами кораблей 1-го ранга или отрядов кораблей 2-го и 3-го рангов.
В некоторые годы приема в класс не производилось. Всего до Первой мировой войны было подготовлено около 50 офицеров.
Хотелось бы добавить, что в Кронштадт открыт замечательный музей Водолазного дела. Музей создан, как это часто бывает, семьёй энтузиастов, которые сами же и проводят экскурсии. Интересные экспонаты собраны и подарены музею ветеранами-морякам и жителями Кронштадта. Экспонаты можно трогать и даже примерять! Дети музей просто обожают! Я с семьёй там был несколько лет назад. Всём рекомендую!