В штабе полка Борисову поставили задачу – атаковать и потопить немецкий линкор «Адмирал Шеер». Того обнаружила воздушная разведка. Немецкий карманный линкор спешно уходил на запад
— С тобой пойдёт один торпедоносец и два топмачтовика, — сказал командир полка.
— Подождите, — Борисов нахмурился. – Линкор один не ходит. С ним корабли прикрытия. Четырёх самолётов маловато будет.
Командир полка развёл руками.
— Все экипажи на заданиях. Только ты и остался. Прикроют вас четыре «яка». Выполняйте!
Восемь наших самолётов неслись над Балтикой. Видимость отличная, только над морем полоса тумана, где же немцы?
А вот и конвой. Два огромных корабля, рядом несколько поменьше. Впереди тральщики, по бокам и сзади эсминцы, сторожевики.
Борисов покрутил головой – воздушного прикрытия нет у немецкого конвоя, это уже хорошо.
— Это не «Адмирал Шеер»! – крикнул штурман. – Это «Принц Ойген» с крейсером «Нюрнберг»!
— Атакуем! – ответил Борисов.
Прижавшись к верхней кромке тумана, он внезапно для немцев выскочил совсем близко от кораблей. Топмачтовики ударили по эсминцу прикрытия. Тот, уклоняясь от атаки, ушёл в сторону и освободил коридор атаки для торпедоносцев.
И тут немцы будто проснулись.
Воздух вспыхнул трассами пулемётного и пушечного огня. Красные, зелёные, они тянулись к нашим самолётам, опутывая их со всех сторон.
— Боевой курс! – прокричал штурман.
Всё, сворачивать нельзя! Секунды ползут медленно, торпедоносец выходит на дистанцию пуска. Со всех сторон к Борисову тянутся разноцветные змейки, пытаясь ужалить.
— Пошла торпеда! – докладывает штурман.
— Пошла торпеда! – подтверждают истребители.
Но «Принц Ойген» начал разворот, пенная дорожка от торпеды приближается к нему. Но смотреть Борисову некогда. Он бросает самолёт вниз, прижимаясь к волнам, уходя от прицельного огня, разворот, подъём. Вот торпедоносец проносится над эсминцем, по нему лупят из своих пулемётов радист и штурман.
Сорок секунд и самолёт выскочил из зоны поражения.
Борисов оглядывается. Немецкий крейсер целый, но потерял ход, стоит на месте.
— Добить его надо! – думает Борисов, но в воздухе, кроме наших истребителей, никого не видит.
Оба топмачтовика сбиты, второй торпедоносец увидели истребители. Тот, дымящийся, с развороченным фюзеляжем, уходил в сторону аэродрома.
— Держись! – кричал его пилоту Борисов. Но тот его не слышал. Немецкие зенитки разбили обе рации, весь экипаж ранен.
На немецкий конвой обрушились подошедшие штурмовики. Однако Борисов не стал смотреть на их работу. Он сопровождал подбитого товарища.
Тот смог долететь до аэродрома и с трудом посадил разбитый самолёт.
А «Принц Евгений» сумел увернуться от наших атак. Он со своим конвоем успешно добрался до Копенгагена.
Потом, по договору меж СССР и союзниками, немецкий тяжёлый крейсер достался США. С него сняли всё вооружение и утащили в Тихий океан. Здесь он стал мишенью для испытаний атомной бомбы.
Первого июля 1946 года начались взрывы. И вскоре «Принц Ойген» затонул возле острова Кваджалейн.