Латин Б.А. Мальчик-зайчик (продолжение)

Глава 2

Прошло несколько дней. Славик-зайчик часто вспоминал маму, папу, но почему-то стал бояться людей. Своё превращение в зайчика он тоже не забыл, но оно уходило на второй план, уступая чувству голода. Теперь у него нет рядом мамы, нет горячей каши и теплой кроватки. Всё надо делать самому.  Днём он, как правило, спал, зарывшись в снег, а вечером просыпался и прыгал от кустика к кустику, подыскивая молодые вкусные веточки или кору ивы. Сегодня Славик-зайчик проснулся поздно, луна уже взошла и освещала мягким светом окрестности. Ему приснилось, что он сидит за столом и кушает салат, а мама наливает ему в тарелку вкусный борщ, от которого идет пар, наполняя все вокруг таким приятным домашним запахом. Жаль, что это только сон.

Он полизал переднюю лапку и протер ею глаза, так он теперь умывался. Поскакав к знакомому сугробу, он взобрался на него – так легче дотянуться до тоненьких веточек. Затем увидел следы других зайцев и, последовав по ним, вскоре увидел заячью семейку. Шесть зайцев-беляков резвились на поляне, разрывая снег до земли, добираясь до мороженой, но еще зелёной травки.

В своих белых шубках, сливаясь со снегом, они были незаметны, только черные отметины на кончиках длинных ушей да черные глазки выдавали их присутствие. Славик-зайчик в свои пять лет оказался довольно взрослым и сильным зайцем среди сородичей. Поэтому они не стали задираться, а пригласили в свою компанию. Оказывается, можно понимать друг друга, пошевелив носиком, ушками и хвостиком. Так Славик-зайчик постепенно постигал возможности общения.

Вдруг длинные уши уловили в стороне шорох, а нос – запах лисицы. Все зайцы, петляя, бросились на утёк в непролазную чащу. Такова заячья жизнь – всего бояться, с каждым днём все яснее понимал Славик-зайчик.

Глава 3

Превратившись в мальчика, Зюзя не мог отделаться от внедрённых в него заячьих привычек. Он часто залезал под стол и со страхом выглядывал оттуда. Маму не слушал, побаивался только папу.

– Андрей, – пожаловалась мама Славика мужу, – я не узнаю нашего сына, он дерзит, совершенно не управляемый. Каждый день просит купить ему морковку, а вчера я его застала на кухне с кочаном капусты. Он грыз ее с такой жадностью…  Куда-то задевал наш подарок – зайчика, я так и не смогла его найти. Ты поговори с ним по-мужски, может тебя послушает.

– Я тоже замечаю странности в поведении Славика, у него даже походка изменилась – прыгучая какая-то. Завтра я его повоспитываю.

– Знаю я эти завтра, ты уйдешь на работу, а я, как всегда, одна за все отдуваюсь.

Но завтра воскресенье – день, на который у папы были свои планы. Он давно собирался на охоту, но мешали то работа, то домашние дела. Утром папа достал лыжи, белый халат, ружье, патронташ и стал надевать валенки, когда в прихожую вбежал только что проснувшийся Зюзя. Увидев охотничью амуницию, он очень испугался, убежал в комнату и спрятался под кровать. По-видимому, заложенные в него воспоминания о заячьей жизни давали о себе знать.

– Ты что папу не узнал, что ты так дрожишь? – пыталась успокоить его мама. – Вылезай не бойся, папа уже ушёл.

Глава 4

Набегавшись ночью по лесу, Славик-зайчик вырыл себе норку в снегу и решил отдохнуть, оставив щелочку для осмотра. Вскоре он услышал легкое похрустывание снега, а потом увидел охотника на лыжах в белом халате, двигавшегося прямо на него.  Славик-зайчик весь сжался от страха, но не стал убегать, как сделали бы обычные зайцы. Когда охотник подошёл ближе, Славик-зайчик, к своему удивлению, узнал в нём своего папу Андрея. Он не мог сдержать радости от встречи и, выпрыгнув из норки, бросился к отцу, прижавшись к его ногам.

Андрей растерялся от такой неожиданности:

– Первый раз вижу, чтобы заяц сам к охотнику прибежал! Тебе что, косой, жить надоело? Ну ладно, полезай в сумку, покажу тебя сыну, – он взял зайца на руки, но Славик-зайчик не сопротивлялся, а только смотрел на папу и шевелил носиком, выражая этим свою радость.

Дома, посадив зайца в старую клетку от кроликов, папа с гордостью рассказывал о своём приключении. Мама с удивлением слушала, а Зюзя, в образе Славика, сторонился и старался подальше держаться от клетки. Славик-зайчик и Зюзя, конечно, узнали друг друга.

– Отнесём его завтра в зоопарк, там ему будет лучше, – предложила мама.

– Мама, мама! Это же я твой сын, – хотел сказать Славик-зайчик, но не мог.

Радость встречи сменилась для него печалью непонимания.

Весь вечер Славик-зайчик думал, как избавиться от своего перевоплощения в зайца, а ночью, отодвинув защёлку, вылез из клетки и зашёл в комнату, где спал Зюзя. От обиды он закричал на своём заячьем языке:

– Как ты мог так поступить, я тебе доверял, а ты превратил меня в зайца и занял моё место!

– Так тебе и надо глупый мальчишка, – зло усмехнулся Зюзя и стал выгонять Славика-зайчика из комнаты.

От шума проснулись родители и снова посадили зайчика в клетку.

Утром Зюзя подошел к маме и заискивающим голосом сказал:

– Мама, свари суп из зайчика.

– Жалко его, – возразила мама, – он такой добрый, ласковый, сам к папе в лесу прискакал.

Славик-зайчик понял, что Зюзя будет стараться всеми путями избавиться от него.

– Думай, думай, – говорил он себе, шевеля ушами и почесывая задней лапкой затылок, – а если произнести волшебные слова в обратном порядке! Но я не умею говорить по-человечески….

Ночью он опять выбрался из клетки, засунул между пальцев правой лапки карандаш и с трудом написал на листе бумаги «очнам-очнах», что означало «ханчо-манчо» наоборот, и положил его рядом с клеткой.

Утром родители проснулись, и мама подошла к клетке налить воды в блюдечко.

– Попей, мой хороший, – обратилась она к зайчику, – скоро поедем в зоопарк. А это, что за записка? Ничего не понимаю…

Она взяла лист с неровным подчерком и подошла к окну.

– Трудно разобрать…

В это время Славик-зайчик выскочил из клетки на пол.

–Очнам-очнах, – медленно прочитала мама.

Повернувшись, она увидела рядом с собой Славика, который бросился к ней, весь в слезах, приговаривая:

– Мама, мама!

– Что с тобой, сынок? Мы что с тобой давно не виделись?

– Давно, очень давно!

Немного успокоившись, Славик пошёл в свою комнату, где на его кровати лежал игрушечный зайчик Зюзя. Славик с опаской взял его за уши и, не говоря ни слова, перенёс к двери.

– Мама, пойдём на улицу. Я хочу многое тебе рассказать.

– Конечно, пойдём, только сначала покушай.

Славик с удовольствием уплетал за обе щёки овсяную кашу, приговаривая:

– Какая вкусная! Я теперь буду всё кушать!

На улицу он взял с собой игрушечного зайца Зюзю и преднамеренно потерял его.