С 1975 по 1979 годы 10-й ОПЭСК командовал Варганов Владимир Федорович, до этого он был начальником штаба эскадры. На фоне сурового и жесткого Круглякова, он был относительно более мягким и спокойным флагманом, но также преданным флоту и глубоко знающим свое дело. Мы с ним оба севастопольцы (из Севастополя). Может быть, это как-то нас сблизило. Владимир Федорович – из династии военных моряков. А флотскую службу начал еще юнгой в годы Великой Отечественной войны. Но это время он вспоминать не любил. 24 года прослужил на Тихоокеанском флоте.
Варганов Владимир Федорович (1928 – 2009)
В 1976 году меня назначили заместителем начальника политического отдела 10-й ОПЭСК. Начальник политотдела в это время находился на боевой службе в Тихом океане. Офицеры, прежде всего, штаба эскадры на первых порах меня не совсем принимали (по моей молодости, звание у меня тогда было капитан 3 ранга). Но адмирал Варганов взял меня под свое «крыло». Собрал офицеров штабов, командиров кораблей и разъяснил им, кто я такой и почему меня назначили на эту должность. Постепенно все образумилось, и моя служба уверенно встала на свой курс. Вот с тех пор наши отношения с Владимиром Федоровичем были всегда взаимоуважительные.
В 1978 году мы с ним вместе пережили два больших события. Одно яркое, второе хмурое и даже трагическое. Как мы шутили тогда: по поводу первого события нас снимали в кино, а по второму – снимали с должностей. Что же было ярким событием?
Весной 1978 года Тихоокеанский флот посетил Генеральный секретарь ЦК КПСС Леонид Брежнев. Вместе с Министром обороны маршалом Советского Союза Дмитрием Устиновым и Главкомом ВМФ Адмиралом Флота Советского Союза Сергеем Горшковым он выходил в залив Петра Великого на флагманском корабле «Адмирал Сенявин» на показательные учения ТОФ. В море корабли выполняли артиллерийские стрельбы. Все выстрелы поражали цели. Генсеку понравилось. Он тут же вручил командиру крейсера капитану 2-го ранга Владимиру Плахову и замполиту капитану 3-го ранга Игорю Спицыну именные часы с надписью «От Л.И. Брежнева. 1978».
Адмирал Варганов В.Ф. встречает Брежнева Л.И. на борту крейсера «Адмирал Сенявин»
После такого триумфа на крейсер стали возить гостей со всего флота и Приморья. Газеты публиковали материалы о правофланговых. Телевидение давало репортажи с крейсера. А вот экипаж корабля частично сменился. После высокого визита вместо уволенных в запас опытных матросов и старшин той же весной пришли безусые юноши. Это, конечно, сказалось на уровне боевой выучки личного состава крейсера. И стало одной из причин другого, «хмурого», события на эскадре.
Это случилось 13 июня 1978 года. В башне главного калибра флагманского корабля 10-й оперативной эскадры – крейсере управления (КРУ) «Адмирал Сенявин» — произошел взрыв. Трагедия моментально оборвала жизнь 37 человек.
В этот день на КРУ «Адмирал Сенявин» проводились плановые артиллерийские стрельбы главным калибром. На крейсер вновь прибыло множество гостей – московских поэтов, писателей и журналистов. Вскоре корабль снялся с якоря и взял курс к учебному полигону. Старшим на корабле был В.Варганов. Я был старшим политработником. По плану на КРУ «Адмирал Сенявин» должна была производиться только подготовительная стрельба главным калибром. Артиллерийская боевая часть корабля три года подтверждала звание отличной. Но трудности были в том, что в башне главного калибра уволились 9 человек – опытных комендоров, а пришедшая молодежь еще не имела необходимого опыта.
В первой половине дня (13 июня) подготовительное упражнение было выполнено успешно. И командир эскадры контр-адмирал В.Варганов разрешил провести в этот же день и зачётную стрельбу. Объявили учебно-боевую тревогу. В этот момент всё и случилось. Корабль содрогнулся от мощного внутреннего взрыва. Это произошло на девятом от начала стрельбы залпе. Связь с носовой башней главного калибра прервалась, из нее повалил густой дым. Однако общего взрыва не произошло, хотя корабль был близок к такому исходу событий. К счастью, сработала система орошения. Но погибло 37 человек. Это был практически весь боевой расчёт башни и присутствовавшие на стрельбе военнослужащие.
Носовая трёх орудийная башня МК-5-бис крейсера пр.68-бис ведёт стрельбу. Именно в этой башне произошёл взрыв
Крейсер «Адмирал Сенявин» возвратился в залив Стрелок, где его уже ждало командование флота. Кто-то из военачальников сказал гостям, мол, ребята, вам всем просто повезло. Это, почитай, один из тех редких случаев в истории флота, когда после взрыва в башне главного калибра не рванули артпогреба…
Из материалов расследования причин взрыва на крейсере “Адмирал Сенявин” 13 июня 1978 года: “При подаче электросигнала на производство 9-го залпа правое орудие башни № 1 не выстрелило. Ошибочно в заряженное орудие был послан очередной снаряд. В результате произошло воспламенение заряда в каморе орудия. От вылетевшей струи газов воспламенились приготовленные к стрельбе заряды, в башне возник пожар, быстротечно перекинувшийся на верхнее перегрузочное отделение… Причиной происшествия явились ошибочные действия расчета правого орудия башни и недостаточная натренированность личного состава по устранению возможных неисправностей и задержек при стрельбе…”. К этому можно добавить попустительство контролера в стреляющей башне, который разрешил открыть затвор (или не воспрепятствовал этому) до истечения необходимого времени (5 минут) после осечки.
Далее в материалах расследования также отмечалось, что происшествию способствовали серьезные упущения со стороны командования эскадры и корабля. Был признан необоснованным и перенос зачетной стрельбы с августа на июнь. Совершенно справедливо указывалось, что ее выполняли без тщательного анализа и серьезного разбора подготовительной стрельбы. Обе стрельбы выполнялись в один день, с интервалом в несколько часов.
Приказом министра обороны несколько офицеров эскадры были сняты с должностей. Командир 10-й ОПЭСК контр-адмирал В.Варганов, разрешивший перенос стрельбы, был предупрежден министром обороны о неполном служебном соответствии и вскоре убыл к новому месту службы. Получили взыскания и другие должностные лица. К уголовной ответственности никого не привлекли. Погибших похоронили в бухте Абрек залива Стрелок. На этом была поставлена точка в трагедии. А в 1990 году выслуживший свой срок артиллерийский крейсер «Адмирал Сенявин» вывели из состава флота.
Братская могила в бухте Абрек военнослужащим погибшим на крейсере «Адмирал Сенявин» 13 июня 1978 года.
С 1979 по 1983 годы Владимир Федорович Варганов был начальником штаба Керченско-Феодосийской ВМБ, а затем командиром этой базы (1983-1989), где и получил звание вице-адмирала. В 1989 году Владимир Федорович Варганов завершил свою военно-морскую службу. Для адмирала Варганова В.Ф. 10-я оперативная эскадра была действительно настоящей колыбелью в его морской службе.
Жизненный путь адмирала Варганова В.Ф. – это яркий пример верности присяге, беззаветного служения Родине, Отечеству, народу. Прослужив в Военно-Морском флоте 48 лет и пройдя служебный путь от юнги до вице-адмирала, Владимир Федорович навсегда сохранил в своем сердце любовь к морю, верность воинскому долгу, честь и достоинство флотского офицера, гражданина и патриота. За большой вклад в дело укрепления боеготовности кораблей военно-морского флота он награжден 22-мя правительственными наградами. Среди них — два ордена Красной Звезды, орден Отечественной войны 1-й степени, медали «За боевые заслуги», «За оборону Севастополя».
К сожалению, Владимир Федорович Варганов рано ушел из жизни. Он очень сильно переживал за неудачную флотскую службу и судьбу своего сына. Не выдержало сердце…