Хмельнов Игорь Николаевич (1945-2023)
Игорю Николаевичу довелось довольно долго послужить на Северном флоте. А в 1989 году он прибыл на ТОФ командиром 10-й ОПЭСК. Я к тому времени был первым замом начальника Политического управления ТОФ. Но Игорь Николаевич, зная о том, что я истинно человек эскадренный, сам нанес мне визит. Мы с ним запросто познакомились, установили тесные контакты и поддерживаем их до последнего дня его жизни.
Адмиралы 10-й ОПЭСК: Председатель координационного совета Общероссийской общественной организации ветеранов Вооруженных Сил РФ по ВМФ адмирал Хмельнов И.Н. (слева) и Главнокомандующий ВМФ России адмирал Высоцкий В.С. 21 июня 2011 года
На эскадру Игорь Николаевич принес много полезного и нового: более четкий ритм жизни, современное планирование, большее доверие офицерам штаба и командирам кораблей, надежные деловые связи с командованием и управлениями штаба ТОФ, опору на прежний опыт и историю эскадры с учетом современной обстановки, возрождение и внедрение славных эскадренных традиций. Ему довелось командовать эскадрой в начале 90-х годов, когда исчез Советский Союз, разваливался флот, и была сплошная неразбериха во всем. Надо отдать должное: Игорю Николаевичу удавалось в те трудные времена максимально возможно сохранять жизнь и деятельность эскадры, хотя все «трещало» буквально на глазах.
Из семи командиров 10 ОПЭСК (за 30 лет ее существования) Хмельнов И.Н стал вторым, кому довелось быть командующим флотом (первым был адмирал Ховрин Н.И.). Два года он командовал Тихоокеанским флотом (1994-1995). А в 1996-1998 годах он был начальником Главного штаба ВМФ — первым заместителем Главнокомандующего ВМФ России. В 1998 году Игорь Николаевич был уволен в запас, хотя мог бы еще служить и служить. Но кому-то в верхах показалось, что так будет лучше…
Мы восстановили наши контакты в 2003 году, когда я переехал жить из Владивостока в Москву. И не только общались, как сослуживцы, но и по-дружески. Вместе трудились в Клубе адмиралов. Занимались историей ВМФ. Участвовали в различных исторических и научных конференциях, совместно анализировали и публиковали материалы по прошлому и современному опыту нашего флота. Игорь Николаевич руководил военно-морским отделением в Академии военных наук. А еще мы занимались совместным творчеством – писали книги по истории нашего ВМФ: было написано и издано 4 книги, в том числе и «Тихоокеанская эскадра».
Но подорванное за годы службы на флоте здоровье давало о себе знать. К сожалению, 2023 год стал последним в жизни адмирала И.Н. Хмельнова…